Álcool em cosméticos: Por que evitá-lo?

Um dos ingredientes mais comuns em cosméticos é o álcool. Basta virar quase qualquer jarro para encontrar Álcool, Álcool Denat ou qualquer uma de suas outras formas na fórmula. E isso não é em vão: melhora muito a experiência sensorial com o produto, além de ser adstringente e antimicrobiano.

No entanto, no TCL também não o incluímos em nossas fórmulas e sugerimos evitá-lo. Isso ocorre porque certos álcoois têm alto potencial de irritação e podem atuar como alérgenos de contato, e sua biossegurança não está bem estabelecida.

No post de hoje, tudo para #SkintellectualsTCL sobre por que evitar o álcool em cosméticos, como identificá-lo e quais são as exceções!

Como identificar na fórmula?

Aparece no INCI (lista de ingredientes) como: Álcool, Álcool Denat, Álcool Isopropílico, Álcool SD ou Álcool CD.

O bom: por que muitas marcas o incluem em suas fórmulas?

Graças à sua volatilidade, o álcool melhora a textura e a experiência sensorial com produtos que o contenham. Este é um fato que muitas marcas decidem não ignorar, já que a escolha de um cosmético na hora de comprá-lo muitas vezes se baseia mais em seu aroma ou textura do que em sua eficácia, o que costuma ser visto mais a longo prazo. Em suma, quanto melhor a textura, mais vendas, e isso explica (em parte) por que é um ingrediente tão universal em cosméticos.

Além disso, possui outros benefícios: atua como adstringente, antimicrobiano e solvente¹.

• Adstringente: Remove a oleosidade acumulada na pele e dá uma sensação de pele “esticada” que quem tem pele oleosa acha atraente².
• Antimicrobiano: Cria um ambiente hostil ao crescimento de microrganismos, evitando a contaminação do produto. É tão eficaz que produtos que o contenham em concentração superior a 20% ficam isentos dos testes de contaminação que são realizados em cada lote de cosméticos antes de saírem do laboratório³.
• Solvente: Tem a capacidade de dissolver alguns princípios ativos do produto e assim permitir que cheguem à pele⁴.

Por que evitar?

Além desses benefícios, afirmamos que o álcool é um ingrediente a ser substituído nos cosméticos. E isso porque, por um lado, pode irritar e dar dermatites de contato. Vários autores demonstraram que ela enfraquece a barreira cutânea ao remover lipídios e proteínas, a ponto de aumentar a penetrância de outras moléculas⁵. Mas, além disso, o mais preocupante é que a biossegurança de alguns tipos de álcool e seus metabólitos não está bem estabelecida⁶.

Alguns dados:

• O Álcool isopropílico é utilizado para preservação de produtos devido ao seu poder antimicrobiano, mas as informações sobre sua biossegurança são controversas. Um estudo realizado em 2011, por exemplo, estabeleceu que é comum causar dermatite de contato⁷.
• Álcool Denat e Álcool SD (por sua sigla em inglês ) são termos genéricos para se referir a álcoois desnaturados, ou seja, álcoois que foram quimicamente modificados para ter um gosto ruim e, portanto, não são bebíveis⁸. Isso é feito para diferenciá-los dos álcoois que são comercializados para uso em bebidas, que estão sujeitos a regulamentações e impostos adicionais⁹.
  O Painel de Especialistas do CIR detalha alguns álcoois desnaturados cuja biossegurança foi comprovada, mas indica que existem outros que não possuem informações suficientes para certificar sua biossegurança (faltando, por exemplo, evidências sobre seu potencial carcinogênico e genotoxicidade)⁶. O problema é que todos eles aparecem na fórmula com o nome genérico Álcool Denat ou Álcool SD, por isso é impossível saber qual deles o produto contém.
• Embora não tenha sido comprovado (ou descartado) em células da pele, é alarmante que em 2018 tenha sido constatado que o álcool presente em enxaguatórios bucais produz genotoxicidade (dano ao ADN) com potencial carcinogênico em queratinócitos orais¹⁰.

Os permitidos: álcooles que sim

Olho! Por hábito, o claim "Alcohol-free" em cosméticos, refere-se apenas aos álcoois mencionados acima. Parece confuso, mas a família dos álcoois é muito grande e variada e, dentro dela, existem álcoois benéficos para a pele que ficam de fora do claim "alcohol-free". Esses álcoois "bons" podem ser reconhecidos nas fórmulas como: Cetyl Alcohol, Stearyl Alcohol, Cetearyl Alcohol, Isostearyl Alcohol, Myristyl Alcohol ou Behenyl Alcohol.

Eles são álcoois graxos e são usados para manter os componentes lipídicos e aquosos juntos em uma emulsão (creme), e para adicionar viscosidade ao produto¹¹.

Além disso, hidratam e beneficiam a pele seca (deixam a pele supermacia!). Em particular, o Álcool cetílico atua como emoliente, prevenindo o ressecamento¹².

Eles são considerados seguros pelo Painel de especialistas CIR e pelo International Journal of Toxicology^13,14.

Vale esclarecer que quando um cosmético contém álcool em sua fórmula, é menos provável que seja um álcool graxo (os álcoois "ruins" são muito mais frequentes). Mas quando for, seja bem-vindo!

Mecanismos de dano de álcool

Inflamação

Quando falamos que o álcool pode atuar como um alérgeno de contato, queremos dizer que ele pode ativar a resposta inflamatória, e isso é prejudicial à pele.

A inflamação é a resposta do corpo a qualquer coisa que ele interprete como agressão. Sua finalidade é que as células da imunidade (linfócitos) cheguem ao local atacado a partir dos vasos sanguíneos. Isso é realizado por meio de dois estágios que fazem com que a pele fique vermelha, inchada e quente^15,16:

• Vasodilatação: Os vasos sanguíneos próximos à área danificada se alargam para transportar mais células imunológicas.
• Extravasamento: As células que constituem as paredes dos vasos sanguíneos separam-se, libertando sangue (com células imunitárias) para os tecidos danificados.

Isso é útil se realmente cortamos nossa pele ou temos uma infecção. Porém, é importante saber que provoca danos às células da pele e promove o envelhecimento precoce¹⁷: custos muito altos se o “agressor” for um ingrediente que pode ser evitado.

Genotoxicidade

Embora ainda não tenha sido demonstrado em células da pele⁶, foi demonstrado in vitro (em estudos de laboratório) que o álcool presente em enxaguatórios bucais causa danos ao DNA dos queratinócitos da mucosa oral de forma dose-dependente¹⁰. Algumas dessas alterações também mostraram ter potencial carcinogênico. Também foi atribuído um efeito pró-inflamatório.

Concluindo, faltam evidências sobre o assunto e o que há não é muito animador. Portanto, recomendamos optar por produtos Livre de álcool sempre que possível.

Esperamos que tenha sido útil! Estamos à disposição para qualquer esclarecimento.

The Chemist Look Team

Referencias