Tomar colágeno, funciona?

Na TCL fazemos os posts com dedicação e lemos todas as evidências disponíveis até agora sobre cada tema. Existem notas que são mais simples e intuitivas do que outras. Escrever sobre o colágeno oral (que está em alta no momento, junto com outros suplementos) era algo que estávamos adiando, porque queríamos um tempo para fazer as pesquisas correspondentes. E isso porque, embora esses suplementos parecessem promissores, sentimos que poderiam funcionar, mas não eram diferentes de consumir qualquer outra proteína.

Em primeiro lugar: por que tanto interesse pelo colágeno?

Não é à toa que se fala tanto dessa proteína em cosméticos e dermatologia¹:

• É a principal proteína da pele.
• Proporciona sustentação, elasticidade, firmeza e suavidade.
• Seus níveis começam a cair por volta dos 25-30 anos.

O que pensamos a princípio?

Antes de escrever este post, quando questionados sobre o colágeno oral para realce da pele, nossa resposta foi que, até onde sabemos, não haveria razão para que funcionasse melhor do que qualquer outra proteína. Isso porque, como quem estudou algo relacionado à saúde tem certeza, a forma de digerir proteínas (seja colágeno, um prato de feijão ou um bife) é única²:

• A proteína é como um colar de pérolas feito de bolas que são aminoácidos. É impossível que todo o colar seja absorvido pelo intestino porque é muito grande.
• Por isso, quando chega ao intestino, é dividido em peptídeos (pedaços de colar).
• Esses peptídeos conseguem ser absorvidos pelas células intestinais, que têm a capacidade de quebrá-los e separar aminoácidos por aminoácidos, liberando-os no sangue. Peptídeos minúsculos também podem ser liberados no sangue, mas nunca uma proteína inteira!
• Esses aminoácidos ou peptídeos viajam pelo sangue até o local do corpo onde as proteínas são necessárias e, ao chegarem, formam um novo colar (uma nova proteína).

Vale esclarecer que a mesma proteína da qual saíram os aminoácidos não precisa ser formada. Ou seja, uma vez que uma proteína é digerida, seus aminoácidos e peptídeos passam para um "fundo comum" disponível para a síntese geral de proteínas. Portanto, até onde sabemos, o colágeno pode ser sintetizado a partir de qualquer proteína, e qualquer proteína pode ser sintetizada a partir do colágeno hidrolisado. Não que considerássemos ruim consumir colágeno, mas não vimos necessidade de investir em pílulas, sendo capaz de obter aminoácidos dos alimentos. Porém, sabíamos que precisávamos pesquisar muito sobre o assunto para nos posicionarmos e, por isso, adiamos este post até que finalmente vimos uma luz.

Nós achamos?

A princípio não paramos de encontrar trabalhos que demonstrassem, por meio do método científico, que o consumo de colágeno hidrolisado:

• Melhora a elasticidade da pele³.
• Reduz rugas³.
• Melhora a barreira da pele³.
• Promove hidratação³.

Mas, foi uma questão de pesquisar um pouco mais, até encontrarmos alguém que apoiasse e fundamentasse nosso ponto de vista. Brian Rigby é um especialista em nutrição esportiva que investigou o assunto e trouxe pontos muito interessantes que pudemos confirmar⁴:

• Os estudos que mostram os benefícios do colágeno oral para a pele não comparam essa prática com o consumo de outro tipo de suplemento proteico (o que seria o mais lógico), então obviamente os resultados serão bons comparados a “nada”⁴.
• Essa carência de estudos é particularmente relevante porque já foi demonstrado, em outras pesquisas, que o consumo de proteínas melhora a produção de colágeno na pele⁵. Portanto, não é surpresa que o colágeno também o melhore. O interessante seria comparar o consumo de colágeno com o de outro suplemento proteico - algo que por coincidência não foi feito em nenhum estudo -⁴.
• Além disso, este autor descreve as características do colágeno e dos aminoácidos que o compõem, e destaca que ele nem mesmo contém aminoácidos essenciais (aqueles que não podemos produzir e temos que obter sim ou sim dos alimentos). É por isso que ele conclui que, como suplemento proteico, não está nem perto de ser o mais eficaz.

Ou seja, não apenas na TCL nós desconfiamos do colágeno oral. Não que tenhamos algo contra ele, mas, tendo pesquisado as evidências sobre o assunto, nos sentimos confortáveis em confirmar a nossa posição: funciona, mas como qualquer outra proteína que comemos. Na verdade, existem outras ainda mais completas⁴.

O que podemos fazer para melhorar os níveis de colágeno na pele?

Produtos tópicos (cremes, soros) que afirmam ter colágeno não funcionam! O colágeno é muito grande para penetrar na pele e não é incorporado à pele de forma alguma ou substitui o colágeno que está sendo perdido ao longo da vida. Apenas moléculas de 5.000 daltons (unidade de massa atômica) ou menos podem penetrar na pele, e o colágeno tem um peso molecular de 15.000 a 50.000 daltons. O que o colágeno causa - e que pode enganar - é como uma película que preenche instantaneamente as rugas finas da pele e dá uma aparência mais uniforme. No entanto, este é um efeito visual e não influencia a composição ou a as propriedades pele⁶.

Para aumentar o nível de colágeno na pele, o mais eficaz é estimular o fibroblasto para que este produza o colágeno ou mesmo que previna a sua degradação. Por isso, recomendamos sempre o uso de Tônicos Esfoliantes diários como o ácido mandélico (MA), o ácido glicólico (GA) ou o ácido maltobiônico (MB) que estimulam a síntese de colágeno. Também tem esse efeito o Booster HYALU-A/Si com ácido hialurônico e o Booster MUNAP-18 (ideal para prevenir e suavizar linhas de expressão).

Estamos convencidos de que esse tipo de produto e uma dieta balanceada com ingestão suficiente de proteínas são o caminho para uma pele com colágeno de sobra.

Esperamos que tenha sido útil e, para qualquer dúvida, estamos à disposição!

The Chemist Look Team

Referencias